茅の輪くぐり

茅の輪くぐり

オンラインカウンセリングのカナムーンです。

6月30日は夏越の祓（ﾅｺﾞｼﾉﾊﾗｴ）で、各地の神社で茅の輪（ﾁﾉﾜ）くぐりの光景が見られました。今回の写真は、たまたま見かけた神社にあった茅の輪です。

茅の輪くぐりとは、参道の鳥居などの結界内に、茅（ﾁｶﾞﾔ）という草で編んだ直径数メートルの輪を作り、これをくぐることで心身を清めて災厄を祓い、無病息災を祈願するというものです。日本神話のスサノオノミコトに由来すると言われ、唱え詞を唱えながら8の字に3度くぐり抜けます。私も、唱え詞を唱えながら、最後には「蘇民将来（ｿﾐﾝｼｮｳﾗｲ） 蘇民将来」という詞で締めました。

蘇民将来と言えば、三重県の南のほうでは、「蘇民将来子孫家門」と書かれた札のついた注連縄を一年中飾っておく風習があります。「私の家は蘇民の子孫の家ですよ」とわかるようにして、悪いことが起こらないようにするおまじないのようなものです。我が家の注連縄も「蘇民将来子孫家門」の札がついています。

蘇民将来って何？と思われる方もいらっしゃるかもしれませんので、少し説明をします。

スサノオノミコトが旅の途中で宿を求めた際に、蘇民将来は貧しいにもかかわらず、喜んでスサノオノミコトをもてなしました。数年後、再びスサノオノミコトは蘇民将来のもとを訪れ、「疫病を逃れるために、茅の輪を腰につけなさい」と教えたことで、蘇民将来は難を逃れたというお話があります。なので、蘇民将来というのは人の名前なのですね。

このようにして、茅の輪は心身を清めて災厄を祓う象徴となりました。そして、夏越の祓は、今年前半の半年間の穢れを清めて災厄を祓う神事として、毎年6月30日に執り行われています。コロナ禍でさまざまな神事が自粛されている中、無病息災を願い茅の輪をくぐるこの神事は、今の時勢に合っているのかもしれませんね。

穢れを清めるという表現がありました。穢れとは気枯れとも書かれることもあり、神様の気を枯れさせないように、神社に参る時は身を清めてからお参りをするという風習があります。

穢れとは、神道や仏教の観念のひとつで、人間や動物の死をはじめ、出産や生理、失火、怪我、肉食、罪なども穢れとされ、穢れた状態になると、個人だけでなく、共同体にまで災厄を与えると考えられてきました。これが、差別を生む観念のひとつでもあるので、穢れという観念を今一度考え直してみる必要があるなあと、茅の輪をくぐりながら考えていました。

そういえば、鮮やかな飾り羽を広げる美しい孔雀は、神経毒に耐性があるという説もあり、毒虫や毒蛇を好んで食べるとか・・・。毒を消化する力があれば、穢れを祓う必要もないのかもしれません。何だか私も孔雀のように毒を食べて消化できるような力がほしいなあと思いました。そして孔雀のように気品高く美しくもなりたいなあ・・・欲張りでしょうか（笑）。

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